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這張美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)5月19日發(fā)布的航拍照片顯示,墨西哥灣“深水地平線”鉆井平臺(tái)泄漏在海上的原油正在燃燒。

5月23日,英國(guó)石油公司雇用的工人在美國(guó)路易斯安那州富爾雄港附近一處海灘上清理漂來(lái)的原油。

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?? 一些美國(guó)政府官員當(dāng)?shù)貢r(shí)間23日表示,包裹鉆井平臺(tái)“深水地平線”鉆井套管的水泥“外殼”設(shè)計(jì)可能存在缺陷,水泥用量過少,導(dǎo)致天然氣泄漏,引發(fā)油井爆炸沉沒。

水泥“外殼”設(shè)計(jì)有缺陷

《洛杉磯時(shí)報(bào)》23日援引美國(guó)國(guó)會(huì)聽證會(huì)證詞報(bào)道,套管水泥“外殼”的設(shè)計(jì)缺陷可能是“深水地平線”爆炸沉沒的主因。

一些專家說,在海床下開展鉆井作業(yè)時(shí),水泥必不可少。為防止油氣在巨大壓力下上涌,油井工作人員會(huì)向油井中灌入水泥,包裹在套管外層。水泥凝結(jié)后,作為套管和油井周邊巖石的粘合劑堵住縫隙,防止油氣泄漏。

不過,一些專家認(rèn)為,想要完全堵住油氣,特別是天然氣的上涌路線相當(dāng)困難。油氣鉆探時(shí)用于平衡地層壓力、穩(wěn)定井壁的鉆井液會(huì)腐蝕潮濕的水泥,從而產(chǎn)生脆弱點(diǎn)。按《洛杉磯時(shí)報(bào)》說法,即使是一條頭發(fā)粗細(xì)的裂縫也會(huì)導(dǎo)致油氣的“火山式噴發(fā)”。

先前在美國(guó)國(guó)會(huì)聽證會(huì)作證的石油鉆采工程學(xué)教授吉恩 貝克告訴媒體記者,這種水泥黏合作業(yè)有固定標(biāo)準(zhǔn),“不同的油井實(shí)施方案有所不同”,但英國(guó)石油公司使用水泥量過少。

貝克說,英國(guó)石油公司僅用水泥覆蓋了部分鉆井套管,水泥未深入第二大套管的底部,而這個(gè)區(qū)域壓力巨大,使油氣上涌成為可能。

《洛杉磯時(shí)報(bào)》援引一些專家的話報(bào)道,天然氣透過縫隙、防噴閥和輸油管上竄至鉆井平臺(tái),引發(fā)爆炸。

防噴閥失效仍在調(diào)查

在這次漏油事件中,另一頗受詬病的油井部件就是防噴閥。它本應(yīng)在油井爆炸后關(guān)閉油井輸油管,防止漏油,但它沒有做到;它本應(yīng)響應(yīng)深水機(jī)器人的遠(yuǎn)程“召喚”,但它還是沒有做到。

《洛杉磯時(shí)報(bào)》報(bào)道,這個(gè)防噴閥有七個(gè)閥門。其中一個(gè)閥門用于在緊急狀態(tài)下切斷輸油管,防止油氣泄漏。

一些英國(guó)石油公司官員先前說,多種可能原因致使防噴閥失效。

他們認(rèn)為,油氣噴出油井時(shí)的巨大壓力將套管碎片、井口配件、輸油管碎片壓入防噴閥,致使防噴閥卡死,無(wú)法工作,否則深水機(jī)器人理應(yīng)能夠遠(yuǎn)程啟動(dòng)它。

但《華盛頓郵報(bào)》23日援引一份信件報(bào)道,為節(jié)省時(shí)間和經(jīng)費(fèi),“深水地平線”防噴閥中使用了一個(gè)測(cè)試閥門,沒有使用永久性“變徑閘板”,從而增加閥門失效風(fēng)險(xiǎn)。

按《華盛頓郵報(bào)》說法,變徑閘板可以關(guān)閉各種尺寸的輸油管出油口。

這封信件出自瑞士越洋鉆探公司高級(jí)市場(chǎng)運(yùn)營(yíng)官克里斯托弗 揚(yáng),寫于2004年10月11日。信中說,瑞士越洋鉆探公司將使用測(cè)試閥門。同年10月19日,英國(guó)石油公司在信件中簽字,同意瑞士越洋鉆探公司的方案。

現(xiàn)階段,關(guān)于防噴閥失效原因的調(diào)查仍在繼續(xù)。

“深水地平線”上月20日爆炸,不久后沉入墨西哥灣,底部油井開始漏油。至今堵漏工作未獲突破性進(jìn)展。美國(guó)政府說,眼下油井漏油量為每天5000桶。但一些專家估計(jì),漏油量可能達(dá)到每天7萬(wàn)桶。

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